멋지군.
이 이야기는 최고의 걸작이야.

인간의 왕자님, 독서는 끝났습니까?

엘 왕녀.
당신이 말을 걸다니 별일이군.

전부터 당신과 이야기해 보고 싶었어서요.

나와?

이미 알고 있겠지만
저는 사룡의 왕 솜브르의 딸입니다.

그리고 당신은 브로디아 국왕의 아들이죠.
종족은 다르지만, 왕을 아버지로 두었다는 점은 같습니다.

저는 아버지의 뜻을 이해할 수 없어서 갈라섰지만
반대로 당신은 부왕과의 관계가 좋았다고 들었습니다.

그래, 나는 아버님을 존경하고 동경해.
하지만 방식에는 의문을 가질 때도 있지.

전쟁에 이기고 영토를 확장한 아버님은 뛰어난 왕이시지만
나는 무력에 의한 통치보다는 평화적인 통치를 원하거든.

과연… 방식에 차이가 있군요.

나라의 미래에 관해서 종종 언쟁을 나누기도 했지.

부왕께 거역하고도 처형당하지 않았다는 말인가요?

처형이라고?! 그런 걸 당할 리가.
그런 식이면 독재 국가가 될 거다.

독재 국가… 그러면 제 조국은 독재 국가였군요.
아버지의 뜻을 거스르면 즉결 처분이 내려졌으니까요.

언쟁은커녕, 자식은 반론만 제기해도 죽어야만 했죠.
그곳에 있는 한은 따를 수밖에 없었습니다.

그런 일이… 미안하다.
내 생각이 짧았군.

당신 잘못이 아닙니다.
아버지도… 조국도 세계도 지금은 전부 과거일 뿐이니까요.

흥미로운 이야기를 들어서 만족했습니다.
또 언젠가 느긋하게 이야기를 나누죠.

그래, 약속하지.

인간의 왕자님, 또 만났군요.
이번에도 당신에 대해 이야기를 나누고 싶습니다.

나에 대해?

왕에 대한 생각을 들은 뒤로
브로디아 왕국에 관심이 생겼습니다.

그래서 제 마음대로…
마을에 가서 정보를 모아 왔습니다.

뭐라고?
굳이 브로디아의 마을을?

용으로 변신해서 금방 다녀왔습니다.
물론 용의 모습은 아무도 못 봤고요.

그, 그렇군…
뭔가 의미 있는 정보는 얻었나?

다들 입을 모아 당신을 칭찬했습니다.
당신이 언젠가 부왕을 뛰어넘는 위대한 왕이 될 것이다.

마을에 있던 백성들 모두
그렇게 굳게 믿는 것 같았습니다.

…………

제가 이런 말을 하면 조금 이상할지도 모르지만
그 이야기를 들으니 기뻤습니다.

엘 왕녀.
미안하지만, 그 찬사는 받을 수 없어.

어째서죠?

나에 대한 평가가 좋은 것은 나쁘지 않아.
하지만…

실례를 무릅쓰고 반대로 묻겠다만
만약 사람들이 내 평가를 안 좋게 했다면.

내가 왕에 어울리지 않는다는 소문이 떠돌았다면
당신은 그 소문을 그대로 받아들였을 건가?

그럴 일은 없습니다.
소문은 어차피 소문일 뿐이니… 앗.

바로 그 점이다. 내가 왕의 그릇이 되는가 못 되는가.
그것은 당신의 눈으로 판단했으면 해.

실례했습니다.
경솔한 발언을 해 버렸군요.

나야말로 잘난 듯이 훈계를 해 버렸군.

아니요.
디아만드는 맞는 말을 했습니다.

그렇다면, 각오해 주시죠.
당신이 직접 말한 이상 대충하지 않겠습니다.

디아만드가 왕에 어울리는 그릇인지
앞으로는 제가 두 눈 뜨고 확실하게 판단하겠습니다.

하하하, 그거 좋군.
잘 부탁한다.

엘 왕녀에게 인정받는 그날까지
한층 더 자신을 갈고닦도록 하지.

엘 왕녀, 또 만났군.

디아만드.
지난번에 이야기한 후로 저는 당신을 지켜봤습니다.

그리고 제 눈으로 판단한 결과.
역시 당신은 훌륭한 왕의 그릇이라고 생각합니다.

그거 영광이군.

당신은 강합니다. 이는 육체만을 말하는 게 아니고
무엇보다 그 마음… 의지에 강함이 뒤따르고 있죠.

곤경에 처해도 앞을 향해 나아가는 모습에
여러 차례 격려받았습니다.

당신은 틀림없이 위대한 왕이 될 것이다.
이것이 제 판단입니다.

고맙다.
엘 왕녀의 찬사는 가슴에 와닿았어.

저는 그저 생각한 대로 말한 것뿐입니다.

그렇다면 나도 내 생각을 말하지.
너는 총명하고 상냥한 인물이다.

항상 동료가 상처받지 않도록 최전선에 서더군.
적의 맹공을 받더라도, 어떠한 국면에 처하더라도.

그것은 용족인 제가 내구력이 뛰어나기 때문이고,
필연적으로 그렇게 된 것뿐입니다.

하지만 동료를 생각하는 마음은 내구력과 상관없어.
마음이 없다면 몸이 강인하더라도 앞으로 나설 수 없으니까.

…그건.

그리고 그 상냥함은 전투 상황이 아닐 때에도
늘 발휘되고 있는 듯하더군.

길가에 핀 꽃이 밟히지 않도록
정성스럽게 옮겨 심던 것도 봤다고.

어째서 저를 그렇게까지…

네가 지금까지 날 지켜봐 온 것처럼
나도 내 눈으로 판단하려고 했다.

다른 세계에서 온 사룡… 그 꼬리표는 무겁겠지만
내가 본 너는 신뢰할 수 있는 큰 인물이야.

좋은 평가, 감사합니다.

설마 디아만드도 저를 보고 있었다니.
그럴 수도 있는 것을 미처 몰랐군요.

아직 관찰을 계속할 필요가 있겠어요.
또 다른 일면을 발견할 수 있을 것 같습니다.

나는 항상 똑 부러지는 사람은 못 돼.
가끔은 결점도 찾아 줬으면 좋겠어.

그리고 서로 부족한 점을 메워 주자.
앞으로도 함께할 동료로서.