흠…
흠흠…

…………

음, 좋아.
오늘도 멋진 근육이야. 부셰론.

으음, 감사합니다.
알프레드 님.

특히 팔의 이 부분이 좋은 것 같아.
조금 만져 봐도 될까?

그러시죠.

더듬, 더듬…

아아, 훌륭해!
피레네의 국보라고 해도 되겠어!

전완근도 멋지군
내게는 없는 거라 부러워…

…더 만지실 겁니까?

아, 미안해.
나도 모르게 푹 빠져 버렸군.

그나저나 정말 훌륭해.
부셰론의 근육은 내가 꿈꾸는 근육이야.

대체 어떻게 단련해야
그만한 근육을 얻을 수 있는 거지?

특별히 따로 하는 건 없습니다.

부셰론은 항상 그렇게 대답한다니까.

하지만 그렇다고 해도 역시 불가사의하군.
이 근육은 자연적으로 생겨난 건가…

흠… 정말 불가사의해.

더듬.
더듬, 더듬, 더듬.

…………

…조금.

응? 조금 뭐라고?
뭔가 이 근육에 대해 짚이는 게 있나?

아뇨.
조금… 간지럽습니다. 알프레드 님.

이런, 미안해.

좋은 아침이야, 부셰론.
벌써 날이 밝았어. 일어나.

…안녕하십니까, 알프레드 님.
아침 순찰을 나가실 겁니까?

아니, 순찰은 안 할 거야.

그럼 무슨 일로 이런 이른 시간에 절 찾아오셨습니까?

오늘은 부셰론을 관찰할까 싶어서.

…절 관찰하시겠다고요?
어째서 그런 일을?

그야, 그 근육의 비밀을 파헤치기 위해서지!

네?

너는 그 근육을 얻기 위해
특별한 단련은 따로 하지 않는다고 말했어.

그렇다면 무심히 보내는 일상생활 속에
근육을 만드는 비밀이 있을 거란 생각이 들었거든.

아, 네…
대강 이해했습니다.

그래? 잘됐군.
그럼 바로 시작할까.

나는 조금 떨어진 곳에서 몰래 널 관찰하겠어.
아무것도 신경 쓰지 말고 평소처럼 지내도록 해.

그럼 아직 시간이 이르니 다시 자겠습니다.
괜찮습니까?

물론이야.
나는 네가 자는 모습을 지켜보도록 하지.

낮이 돼서 부셰론이 독서를 시작했지만…
딱히 근육을 자극하는 모습은 없는 것 같군.

책 자체의 무게가 많이 나가지는 않았어.
지극히 평범한 독서야.

…으흑. 훌쩍.

아, 울음이 터졌군.
부셰론은 옛날부터 쉽게 감동을 받곤 했지.

그래, 낚시인가!
대물을 낚을 때라면 근육에 자극이 오겠지!

하하.
낚였군, 낚였어.

…냉정하게 생각해 보니 낚시와 근육이 관계있을 리가.
단련보다 더 격렬한 낚시는 본 적이 없잖아.

훗…
어쨌든 꽤 즐거워 보이는데.

…신기해.

부셰론을 관찰했지만,
딱히 근육에 부하를 주는 생활 방식은 아니었어.

도움이 되지 못해 죄송합니다.
하루를 헛되이 보내시게 했군요.

아냐, 헛되지 않았어.
정말 값진 하루였지.

가끔은 이렇게
소꿉친구와 하루를 보내는 것도 괜찮은걸.

알프레드 님…

하지만 다음엔 멀리 숨어서 쳐다보는 게 아니라
옆에서 같이 독서나 낚시를 즐기고 싶어졌어.

하하.
저도 찬성입니다. 같이 즐기시죠.

으음…

좀처럼 낚이질 않네, 부셰론.

요령을 좀 알려 주겠어?
예를 들어 어떤 근육을 움직이면 된다든지.

알프레드 님.
저는 낚시를 하며 근육을 의식한 적이 없습니다.

그럼 어떻게 하면 되지?

인내심을 갖고 기다리는 거죠.

그렇군.
바로 실천해 보지.

…………

…………

부셰론.
좋은 생각이 났어.

여기에 커다란 그물을 던져서
네 근육으로 힘껏 끌어 올리는 거야.

그렇게 하면 한 번에 물고기가 많이 잡히겠지.

그렇군요, 알프레드 님.
하지만 그건 낚시가 아닙니다.

…하긴 그래. 내가 잘못 생각했어.

혹시 낚시가 질리셨다면
굳이 같이 하지 않으셔도…

하하. 이미 들켰었군.
솔직히 가만있는 건 적성에 맞지 않아.

하지만 낚시를 그만하고 싶지도 않아.

어째서죠?

부셰론.
너와 이렇게 함께 보내는 시간이 즐겁기 때문이야.

알프레드 님…

우리는 소꿉친구라 뭐든 다 아는 사이지.
하지만 요즘엔 둘이서 시간을 보내지 않았으니까.

지금은 이 시간을 소중히 보내고 싶어.

자, 낚시를 계속하자.
아무것도 안 낚여도 난 상관없어.

…………

원래 체질이 그런지 저는 특별히 단련하지 않아도
근육이 잘 붙는 것 같더군요.

…그런 체질이라 다행입니다.
이 몸으로 알프레드 님을 지킬 수 있으니까요.

부셰론!
뭔가 낚싯대를 당기고 있어!

하하. 대물인가 보군요.
놓치시면 안 됩니다, 알프레드 님.

다, 당연하지! 하지만 줄이…
낚싯줄이 끊어질 것 같아!

저도 돕겠습니다!
둘이서 낚아 올리죠!

네가 있으면 승리는 따 놓은 거나 다름없지!
포기하는 게 좋을 거다, 대왕 물고기!